“Wat Drupal voor mij bijzonder maakt, is de community” — Patrick Kannekens over zijn liefde voor Drupal en zijn inzet voor de gemeenschap
Wie zijn de mensen achter de schermen van de Nederlandse Drupal-community? De gezichten die vrijwillig bijdragen aan het succes van events zoals Drupaljam en de Splash Awards? In deze reeks gesprekken leren we hen kennen. Deze keer spreken we met Patrick Kannekens, oftewel Web-Beest, freelance Drupal developer en actief lid van de community.
Patrick Kannekens werkt sinds 2011 als zelfstandig Drupal-ontwikkelaar. Zijn eerste kennismaking met het platform vond plaats een paar jaar eerder, rond 2009. Hij zocht destijds een oplossing voor een project waarin flexibiliteit in datastructuren en formulieren centraal stond. Het idee was om een soort multi-site te realiseren, en Drupal leek daarvoor geschikt.
Een bewuste keuze voor Drupal
De echte verdieping kwam een jaar later, toen Patrick in deeltijd aan de slag ging bij een bedrijf dat zich richtte op open-source oplossingen met Drupal en WordPress. “Mijn leercurve begon toen pas echt,” zegt hij. Door mee te draaien in verschillende projecten kon hij zich snel ontwikkelen. Al snel merkte hij dat zijn hart bij Drupal lag, en in 2013 koos hij ervoor volledig als freelancer verder te gaan.
Wat Patrick aantrekt in Drupal is niet alleen het technisch sterke fundament van het systeem, maar vooral de samenwerking binnen de community. “Wat Drupal uniek maakt, is dat je met concurrenten een gemeenschappelijk doel deelt. Iedere partij heeft weliswaar een eigen belang bij een project of klant, maar als het om Drupal gaat, werk je samen aan kwaliteit, code en kennisdeling."
Sponsor als eenpitter
Die gemeenschapszin is voor Patrick een belangrijk onderdeel van zijn werkplezier. Zijn eerste community-event was DrupalJam. Vanaf het moment dat het mogelijk was, besloot hij zich als sponsor aan te sluiten. “Het zorgde ervoor dat ik regelmatig als eenpitter vermeld stond op de sponsorlijst tijdens het event.”
Inmiddels is zijn rol binnen de community verder gegroeid: de afgelopen twee jaar helpt hij mee met de organisatie van de Splash Awards, waar hij onder andere verantwoordelijk is voor de fotografie.
Drupal voor de kleine ondernemers?
Toch is Patrick ook kritisch. Hij ziet dat Drupal zich de afgelopen jaren steeds meer op de enterprise-markt is gaan richten. “Dat is jammer,” vindt hij. “Een grote gebruikersgroep, en daarmee klantpotentieel, blijft daarbij achter.”
Waar je voorheen met Drupal ook de bakker op de hoek kon helpen, is dat sinds Drupal 8 een stuk lastiger geworden. Kleinere klanten en hun ontwikkelaars wijken volgens hem daardoor uit naar WordPress. “Ik hoop dat met de komst van Drupal CMS klanten met kleinere websites weer beter en eenvoudiger bediend worden.”
Blijf dicht bij jezelf
Aan wie overweegt om zich ook in te zetten voor Drupal, heeft Patrick een duidelijke boodschap: “Kijk naar een rol die bij je past. Er is namelijk altijd wel iets te doen. Of je nu wilt organiseren of mee wil helpen met hand- en spandiensten, je kunt altijd wel op een manier bijdragen.”
Wil je ook iets terugdoen voor de Drupal-community? Neem dan contact op met Stichting Drupal Nederland via bestuur@drupal.nl.