Drupal in de praktijk: MKB

Ook MKB heeft baat bij Drupal

Kannekens werkt al jaren voor klanten uit de MKB-sector. Hij merkt dat het aan ambitie niet ontbreekt bij deze organisaties. Alleen zijn er duidelijke grenzen, ziet Kannekens. “Budgetten zijn beperkt, content wordt ‘erbij gedaan’ en technische kennis is vaak niet aanwezig. Het onderhoud van de website wordt gedaan door de mensen die ook de dagelijkse werkzaamheden van de onderneming uitvoeren. Dat vraagt om een andere benadering dan bij overheid of grote bedrijven. En vaak wordt Drupal juist met dat soort organisaties geassocieerd. Toch is Drupal geschikt voor het MKB, mits je de juiste keuzes maakt.”

Drupal heeft naam complex te zijn

“Drupal is vaak nieuw voor MKB-klanten”, zegt Kannekens. “De meesten hebben er van gehoord, maar zijn afgeknapt op kosten of complexiteit. Het ligt er uiteraard ook maar net aan van wie ze het horen. Een Wordpress-ontwikkelaar zal niet snel Drupal aanraden (en vice versa). Drupal wordt snel gezien als complex, technisch, lelijk, duur of alleen voor grote ondernemingen.”

Volgens Kannekens moeten klanten goed begeleid worden om dit soort hordes weg te halen. “Functionaliteit en het gebruik van de site moet aansluiten bij de praktijk. Een logische redacteursinterface wordt bijvoorbeeld vaak onderschat.”

Opzet van project

“Een MKB-project start zelden met een grote stapel vereisten,” vertelt Kannekens. “Meestal is de vraag een kwestie van ‘De site moet professioneler, beter vindbaar of doorzoekbaar, makkelijk te beheren, etc.’.  Sommige MKB’ers hebben een huisstijl, maar meestal hoor ik: ‘We hebben een logo, is dat genoeg?’.

Focuspunten

Er zijn een aantal zaken die Kannekens vaak ziet terugkomen bij een MKB-project. “Een belangrijk advies is: focus op de kernfunctionaliteit; geen maatwerk om het maatwerk, maar vooral het zo goed mogelijk toepassen van wat core en contrib te bieden hebben. Denk hierbij aan contentstructuren, redactionele flow en beheerbaarheid van de site. Alle onderdelen van de website moeten een zo groot mogelijke waarde toevoegen, zoals het eenvoudig kunnen vinden van de inhoud en het beheren ervan, met een zo groot mogelijk scala aan opties zonder overweldigend complex te worden.”

Kannekens kiest bij MKB-projecten voor een gefaseerde aanpak. “Vaak bouw ik aan een solide basis en wordt er daarna, verspreid over maanden of jaren, meer aan toegevoegd. 

Een andere basiskeuze die Kannekens maakt, is redactionele eenvoud. “Als de klant het CMS niet snapt, strandt het project. Het gebruik van Paragraphs, Layout Builder of Canvas zijn sterke tools die het beheer van pagina’s eenvoudiger maken. Samen met Single Directory Components maakt dit het redactiewerk eenvoudiger.”

Volgens Kannekens draait een succesvolle implementatie minder om ‘wat kun je er allemaal mee’ en meer om ‘het aansluiten van het potentieel van Drupal aan de wensen en processen van de klant’. “De focus ligt daarbij op ‘precies genoeg’.”

Etelagewebsites

Zijn er bepaalde type MKB-sites die bij uitstek geschikt zijn om  met Drupal te bouwen? “Als je alleen een hamer hebt, ziet alles eruit als een spijker,” zegt Kannekens met een lach.

“Als Drupal-specialist ben ik er altijd van bewust wanneer je Drupal niet moet willen gebruiken. Veel etalagewebsites gaan (terecht) naar WordPress, omdat de aanloop van een Drupal-site vaak al best kostbaar is. Als je alleen maar een paar pagina’s hebt met een contactformulier is Drupal tegenwoordig overkill. Waar je voorheen met Drupal 7 nog vrij vlot uit de voeten kon, is het optuigen van een Drupal 11 vanaf nul meer werk.”

Kannekens geeft een voorbeeld. “Tijdens de opstartfase van een website heb je oplossingen die je veelal kiest, zoals installation profiles, distributions, of features, maar die zijn het vaak ‘net niet’. Of ze zijn te groot, of niet toegespitst op wat de klant doet. Denk daarbij aan een MKB’er waarbij maar één persoon binnen het bedrijf verantwoordelijk is voor de content. Deze heeft geen behoefte aan een opzet met daarin een redactionele workflow. Installation profiles zijn keuzes voor het leven en features kunnen heel snel heel complex in beheer worden.”

“Wat dat betreft”, benadrukt Kannekens, “zijn vooral sites met complexere of variabele contentstructuren zeer geschikt om in Drupal te maken. Vaak hebben MKB-sites een koppeling met externe systemen, bijvoorbeeld externe databronnen, nieuwsbrieven, boekingssystemen, ticketverkoop of iDEAL. Dat maakt Drupal een goede keuze. Ik maak meestal gebruik van recipes zodat ik snel functionele componenten kant-en-klaar kan toevoegen.

Kannekens vindt het een bijkomend voordeel dat Drupal al standaardoplossingen heeft voor AVG/GDPR, toegankelijkheid en beveiliging. Een onderneming voldoet daardoor snel en eenvoudig aan de vereisten zonder grote inspanningen te leveren of apart kennis in huis te halen.

Andere voordelen Drupal voor MKB

Kannekens geeft nog een drietal voordelen van Drupal die klanten pas later merken:

1. Schaalbaarheid; de site kan meegroeien en geoptimaliseerd worden zonder volledig te herbouwen;
2. Geen afhankelijkheid van een leverancier; als je wel tevreden bent met de website maar niet met de leverancier kun je gewoon switchen;
3. Toekomstbestendig; Drupal is ontwikkeld voor de langetermijn, dit maakt het platform stabiel en duurzaam.

Keerzijde Drupal

“Uiteraard zijn er ook nadelen”, zegt Kannekens. “De kosten voor het gebruik van Drupal liggen vaak hoger dan bij andere CMS’en. Dit door andere eisen aan hosting en onderhoud. Ook moet er goed nagedacht worden over de wensen en eisen aan de site. Zoiets vraagt  meer voorbereiding aan de zijde van de klant en de leverancier.”

Framework benadering

Volgens Kannekens maakt de frameworkbenadering van Drupal het systeem geschikter voor complexe contentmodellen, maatwerk en integraties. “Organisaties die breder inzetten op hun digitale strategie, hebben hier meer baat bij doordat ze gebruik kunnen maken van de maximale flexibiliteit van het framework.”

“Over de linie genomen is Drupal CMS een meer product-based benadering,” zegt Kannekens. “Drupal CMCis daarmee geschikter voor snellere start, minder technische klanten en standaard use cases. Het biedt een snellere implementatie, betere out-of-the-box redactionele ervaring en lagere instapkosten. Het is de ideale middenweg; de kracht van Drupal zonder de volledige complexiteit”.

Tot slot een advies van Kannekens. “Help de klant met kiezen, begrenzen en vereenvoudigen. Niet alles wat mogelijk is, moet meteen gemaakt worden. Maar alles wat je bouwt, moet robuust en toekomstbestendig zijn. Focus op de tijd die nodig is om het geheel te bouwen en wat aansluit bij de onderneming. Men heeft niet altijd behoefte aan wat het aller-aller-beste is, maar vaak in wat goed genoeg is. Investeer vooral in de relatie met de klant, de langetermijnvisie en samenwerking en dan komt de site vanzelf.”